Qué esperar de un crucero de buceo en la Isla Apo

Los viajes de buceo que visitan la Isla Apo (que no debe confundirse con el Arrecife Apo, o Apo Reef en inglés) ven una isla pequeña de la costa sur de Negros que alberga la zona marina protegida comunitaria más famosa y exitosa de Filipinas. Fue la segunda área marina protegida (MPA, por sus siglas en inglés) establecida en el país, y se creó a través de una amplia coordinación y campañas de educación con los residentes locales. Esta estrategia es sin duda el factor clave en el éxito de Apo como atracción turística y como un lugar donde los pescadores todavía tienen peces para atrapar. Los arrecifes de coral prístinos, los peces y las tortugas de Apo son el verdadero centro del buceo en Visayas para todos: estudiantes, investigadores, buceadores locales y visitantes extranjeros.

Lo que podrás ver

En la Isla Apo los paisajes con un 100% de salud en corales duros son una gran atracción. Aunque los corales del santuario marino fueron dañados por un tifón y actualmente están cerrados para el buceo con fines de rehabilitación, muchos otros sitios de buceo en Apo muestran las centenas de especies de corales duros que hacen que la isla sea tan impresionante. Sin importar la pendiente o meseta a la que te lleve tu crucero de buceo en Apo, espera ver un impresionante grado de corales vivos ramificados, foliosos, tabulares y masivos, además de una gran cantidad de peces coloridos de arrecife.

Las atracciones especiales de la Isla Apo incluyen un par de sitios de buceo con chorros de burbujas que estallan desde el sustrato de arena negra, debido a la actividad volcánica bajo la isla. Largahan es uno de esos sitios y también alberga una gran actividad macro, con nudibranquios, peces rana y otros favoritos de los fotógrafos entre sus montículos de coral. Baluarte y su pared de corales blandos hermosos a veces están decorados por enormes nubes de burbujas brillantes y también albergan una gran cantidad de criaturas de arrecife.

En cuanto a la vida marina, un crucero de buceo a bordo en la Isla Apo ofrecerá avistamientos de alta calidad junto con paredes y crestas fantásticas. Estos sitios a menudo están expuestos a corrientes fuertes, por lo que son más adecuados para buceadores experimentados. En Cogon Point, los cardúmenes de peces murciélago y peces bandera son comunes. En Mamsa Point, como su nombre lo indica (Mamsa es el nombre local para los jureles), los buceadores pueden ver enormes bancos de jureles y a veces incluso los atunes que se alimentan de ellos. Las corrientes en Mamsa a veces pueden ser tan fuertes que se prohíbe el buceo. Rock Point East es una cresta submarina en el sureste de la Isla Apo bendecida con una hermosa topografía de coral; las corrientes de mar abierto que pasan por este sitio nutren la abundante actividad de peces de arrecife y pelágicos. Coconut Point de la Isla Apo a veces se llama la Lavadora por sus fuertes corrientes, pero los buceadores que desafían el flujo son recompensados con bancos de jureles y peces de arrecife. Afortunadamente, hay un pequeño refugio de arena entre dos crestas donde los buceadores pueden esconderse de la corriente y disfrutar del espectáculo.

Los sitios mencionados anteriormente son los mejores lugares para ver tiburones de arrecife, tortugas y barracudas en la Isla Apo, ¡y ocasionalmente mantarrayas y tiburones ballena! Las tortugas son particularmente abundantes en toda la Isla Apo, e incluso quienes hagan snorkel están prácticamente asegurados de ver al menos unas cuantas. La diversidad de sitios de buceo en la Isla Apo, desde mesetas hasta pendientes, pasando por paredes y todo lo demás, es lo que hace que Apo sea un microcosmos del buceo en el Triángulo de Coral; una gran variedad de hábitats da como resultado una variedad infinita de animales marinos.

Cómo llegar a la Isla Apo

Los liveaboards que visitan la Isla Apo suelen durar allí al menos un día en itinerarios de 6, 7 o 10 noches, con presupuestos que oscilan entre unos 280 y 450 euros por noche. Estos cruceros de buceo son la mejor manera de visitar Apo y otras ubicaciones de buceo de primera en la región de Visayas en Cebú, Bohol y Siquijor; al evitar las molestias de los viajes terrestres y en ferry, maximizas tu tiempo de buceo y ahorras energía para tus aventuras submarinas.

Un puerto de salida común para los cruceros de buceo de Filipinas en la Isla Apo es Dumaguete, en Negros. Un vuelo de aproximadamente una a dos horas puede llevarte allí desde Manila o la ciudad de Cebú. Sin embargo, los liveaboards que bucean en Negros también pueden partir desde la ciudad de Cebú y Malapascua. Llegar a la ciudad de Cebú es fácil con un vuelo de 1.5 horas desde Manila o vuelos directos desde ciertos países del sudeste asiático cercanos. Por otro lado, Malapascua no tiene aeropuerto, pero se puede llegar en taxi, van o bus (y barco pequeño). Desde la ciudad de Cebú, llegar a Malapascua requiere de un viaje en bus de cinco horas; los taxis tardan aproximadamente la mitad de ese tiempo. Moalboal en Cebú es el cuarto puerto de salida potencial para los cruceros que van a la Isla Apo. Se puede llegar mejor en bus desde la ciudad de Cebú, o en bus y ferry corto desde Dumaguete.

La Isla Apo es un destino de buceo que se puede visitar durante todo el año. Los vientos corresponden al monzón del noreste o al monzón del suroeste, y pueden agitar las olas; sin embargo, los operadores de buceo saben qué sitios visitar durante cada temporada y siempre pueden encontrar un área adecuadamente resguardada. El clima es más cálido y los mares generalmente están más tranquilos en mayo y junio. La temperatura del agua promedia entre 26 y 30 °C.