Sitios de buceo a bordo en el Atolón de Baa

El Atolón Baa en el norte de las Maldivas es conocido por tener muchísimos peces, una gran variedad de especies, topografía divertida (especialmente salientes), impresionante manta-vista, y no un montón de liveaboards abarrotando la escena. La relativa soledad de Baa en comparación con Male y sus vecinas puede aumentar el disfrute de los tesoros que aguardan bajo el agua.

La calidad del coral duro varía en el atolón Baa, pero en el punto de inmersión Maavaru Kandu, no lo echará de menos cuando sea testigo de las enormes alfombras de corales blandos oscilantes que cubren cada centímetro cuadrado de la superficie rocosa con un resplandor azul, amarillo, naranja y verde. Podrá contemplar estos corales blandos a su alrededor (e incluso por encima) desde el interior de enormes voladizos cuyos techos están tan decorados como el suelo. Las imágenes de Maavaru Kandu no se parecen a las de ningún otro lugar de las Maldivas. Peces, corales negros, corales duros y corales látigo completan la escena.

Dhonfanu Thila carece de los corales blandos de Maavaru Kandu, pero en todos los demás aspectos, ofrece lo mejor en buceo a bordo en el Atolón Baa. En primer lugar, está repleta de peces. Los peces soldado y los pargos acechan en los salientes, los fusileros brillan en el agua azul y toneladas de otras especies de arrecife se aseguran de que siempre haya movimiento animando la escena. Dhonfanu Thila también presenta la típica topografía interactiva de Baa, con salientes y pasadizos. Por si fuera poco, tiene mantas. Dhonfaru Thila es el mejor punto de inmersión del atolón norte para ver estas emblemáticas criaturas.

Dhigali Haa es famoso por las mantas y alberga una gran biomasa de peces. Mientras que los bancos de pequeños peces plateados y jureles bailan su drama depredador-presa a lo largo de los lados del pináculo, los peces de arrecife de movimientos más lentos permanecen centinelas en las zonas protegidas, y los coloridos habitantes del plano de arrecife juegan en las aguas poco profundas del pináculo. Los corales látigo, los tupidos corales negros y otras especies bentónicas fotogénicas aportan una diversidad adicional al lugar.

Puede que el atolón de Baa sea más famoso por la bahía de Hanifaru. En esta zona ni siquiera se permite bucear, pero las embarcaciones de vida a bordo del Atolón Baa no dudarán en visitarla de mayo a diciembre para disfrutar de un espectáculo incomparable: enormes grupos de mantarrayas y tiburones ballena enloquecidos en un frenesí devorador de plancton que quizás sea más enérgico que en cualquier otro lugar del mundo. Como Reserva Mundial de la Biosfera, la bahía de Hanifaru es una atracción sin igual para entusiastas de la vida marina, fotógrafos profesionales e investigadores. Sólo se permite la entrada simultánea de sesenta personas en la bahía para contemplar el comportamiento alborotado y revoltoso que la abundancia de alimento de la bahía provoca en estos gigantes del mar, normalmente sedentarios.

Los atolones del norte pueden ser un poco deprimentes para los amantes de los tiburones, excepto Atolón Noonu. En un punto de inmersión llamado Orimas Thila, hay un canal donde pululan tiburones grises de arrecife en cantidades de veinte o más. Espere a que su guía de buceo le lleve a un punto de descanso justo corriente abajo, donde podrá arrodillarse cómodamente sin molestar a los habitantes. Este punto de inmersión es ideal para observar a toda una comunidad de tiburones haciendo de las suyas, desde pequeños alevines hasta adultos de más de tres metros de largo.

La Roca del Árbol de Navidad del Atolón Noonu también merece una visita. La topografía consiste en grandes plataformas de rocas incrustadas que los buceadores pueden atravesar nadando en busca de pequeños y grandes habitantes del arrecife. Además de la imagen del árbol de Navidad, pequeños peces danzantes de vivos colores rosa, amarillo y azul adornan los distintos niveles del "árbol" con sus brillantes colores. Los tiburones de arrecife y las rayas descansan en la oscuridad, y los grandes pelágicos, como el atún, corren por las aguas azules de los laterales. Con un jardín de coral duro en la cima, los buceadores suelen citar Christmas Tree Rock como uno de sus lugares de inmersión favoritos del atolón norte.

En el atolón Lhaviyani, el punto de inmersión Madivaru alberga abundantes peces, desde peces mariposa hasta napoleones, en las grietas y salientes de su pared vertical. Peces ballesta, atunes y barracudas se suman a la acción en las aguas azules adyacentes. Los buceadores también deben tener en cuenta que los canales del atolón de Lhaviyani son otro gran lugar para ver toneladas de tiburones en los atolones del norte. Atolón Raa, con sus puntos de inmersión Fenfushi Giri y Reethi Thila, también alberga una inmensa variedad y volumen de peces, desde el napoleón hasta el atún, y Reethi Thila también es bueno para un poco de macro. Los remotos atolones Haa Alifu y Haa Dhalu representan el punto más septentrional de los liveaboards del atolón Baa y el punto más septentrional de todo el país.

Detalles del itinerario

La duración de la mayoría de los itinerarios en liveaboard en el Atolón Baa oscila entre 7 y 10 noches, con presupuestos de 200 a 400 euros por noche. Muchos itinerarios a bordo de un barco con destino al atolón Baa incluyen Male Norte y el atolón Ari. Algunos incluso se aventuran tan al sur como Vaavu y Meemu. Otros itinerarios pueden pasar todo el tiempo en el norte, saltando entre los vecinos de Baa, Lhaviyani, Noonu y Raa. Otros se aventuran aún más al norte, a los atolones de Haa Alifu o Haa Dhalu, la zona más septentrional de las Maldivas. Los barcos de buceo en el atolón de Baa son en su mayoría yates de motor y yates de lujo.

El nivel de experiencia requerido por los liveaboards en el Atolón Baa puede ser de 30, 50 o 100 inmersiones registradas, con un nivel de certificación de Open Water para algunos barcos y Advanced Open Water para otros. Las corrientes moderadas hacen que las inmersiones dentro del atolón (en lugar de en la orilla) sean adecuadas para principiantes. Sin embargo, todos los barcos de buceo de los atolones Baa visitan diversos atolones de las Maldivas, por lo que la dificultad de las inmersiones varía en función del destino.

Salidas de los cruceros

Muchos de los cruceros con destino al Atolón Baa parten de Male. Sin embargo, algunos parten de Hanimadhoo en Haa Dhalu o de Baa (también llamado Dharavandhoo). Se puede llegar a Baa y Hanimadhoo en hidroavión nacional desde Male. Los vuelos directos desde Dubai, Singapur y Colombo llegan fácilmente a Malé. También hay vuelos internacionales más largos desde Europa, América, China, India y Australia, que a menudo conectan con los aeropuertos mencionados.

Mejor época para viajar

Los puntos de buceo del atolón de Baa pueden visitarse durante todo el año, aunque el monzón del suroeste, de mayo a noviembre, puede agitar el mar; de diciembre a abril es la temporada con mejores condiciones. Sin embargo, las mantas y los tiburones ballena son más abundantes de agosto a noviembre, así que considere un viaje durante esa época del año si los gigantes son su prioridad número uno. En el atolón Baa, la temperatura del agua se mantiene estable entre 27 y 30 C y la visibilidad entre 10 y 30 metros.