Qué esperar en un Liveaboard al Arrecife Elphinstone

Los viajes en barco a Elphinstone Reef llevan a los submarinistas a uno de los puntos de inmersión más apreciados del Mar Rojo. A unos 30 km/19 millas al norte de Marsa Alam, el arrecife debe su nombre al almirante británico George Elphinstone debido a su estancia en Egipto en tiempos de Napoleón. Se encuentra justo bajo la superficie con sólo unas pequeñas olas para indicar que está ahí. Desde la superficie, parece un largo oblongo amarillo bajo la superficie, con un arrecife poco profundo y luego profundas caídas a los lados.

Elphinstone es un lugar muy popular para los liveaboards que realizan safaris de buceo en el Mar Rojo. Normalmente habrá algunos barcos de buceo aquí durante el día, aunque no demasiados, ya que este sitio es sólo para buceadores avanzados. Elegir un Liveaboard en Egipto para visitar Elphinstone le permitirá realizar las primeras inmersiones del día antes de que llegue nadie más.

El lugar ofrece aguas cristalinas, corales y gorgonias a escasos metros bajo la superficie, y un sinfín de hermosos peces tropicales. En cuanto a la vida acuática de mayor tamaño, en las mesetas situadas en ambos extremos del arrecife puede encontrarse con tiburones punta blanca oceánicos y tiburones martillo en los meses de invierno. Las mantas y los feroces tiburones tigre son más comunes en la estación más cálida. Sin embargo, sea cual sea la estación, Elphinstone rebosa vida y constituye una inmersión fantástica.

Programa diario (ejemplo)

Mañana - La primera inmersión será temprano, alrededor de las 6 de la mañana para aprovechar al máximo las tranquilas mañanas. La sesión informativa de buceo será antes del desayuno, pero debería poder tomar un café rápido y un tentempié mientras el guía le informa sobre el arrecife. Las inmersiones se realizarán desde una pequeña embarcación auxiliar, que dejará a los buceadores según la dirección de la corriente.

Tarde - Después del almuerzo, normalmente habrá otras dos inmersiones menos profundas. Los buceadores deben tener cuidado con su perfil ya que pueden estar haciendo cinco inmersiones al día, ¡lo que nos lleva a la inmersión nocturna! En muchos de los mejores puntos de inmersión de Egipto no se puede bucear de noche, pero en Elphinstone está permitido. Los Liveaboards pueden ofrecer inmersiones al atardecer en las paredes y arrecifes. Esto es sólo para aquellos que se sientan cómodos, aunque la profundidad y las corrientes no son para buceadores inexpertos.

Elphinstone bajo el agua

El arrecife consta de dos mesetas al norte y al sur y una pared oriental y otra occidental, cada una buena para ver vida diferente. La meseta Norte desciende como un conjunto de escalones de sólo cien metros de ancho. Comienzan a 5 metros/16 pies y se inclinan hasta los 20 metros/65 pies antes de una brusca caída hasta los 40. Se trata de un lugar ideal para ver pelágicos más pequeños, como jureles gigantes y tiburones de arrecife.

La meseta sur comienza en torno a los 25 metros/80 pies y desciende suavemente hasta los 40 metros/130 pies antes de caer en picado en torno a los 45 metros/150 pies. Éste es el lugar para ver pasar a los tiburones oceánicos blancos con sus seguidores de peces piloto. Estos hermosos tiburones se acercan sorprendentemente, por lo que se trata de una oportunidad única para obtener impresionantes fotografías y encuentros cercanos. Para los buceadores técnicos con la formación adecuada, alrededor de los 60 metros, un túnel pasa entre las dos paredes llamado el Arco Elphinstone. El arco alberga una antigua e intrigante fábula según la cual un afloramiento de coral en forma de sarcófago contiene los restos de un faraón egipcio

Las dos paredes a ambos lados comienzan a 1 metro y descienden hacia el abismo con cientos de pequeños salientes y escondites para todo tipo de criaturas. Hermosos corales, peces ballesta, napoleones y grandes barracudas son sólo algunos de los habitantes de este lugar. Elphinstone parece tenerlo todo entre sus cuatro costados, y si la suerte está de su lado, también se han avistado allí tiburones martillo y tiburones ballena.

Consejos para el arrecife Elphinstone

• La corriente aquí es bastante regular de Norte a Sur pero eso no está garantizado y es fuerte alrededor de 2 nudos o más así que esté preparado.
• El sitio es muy popular; más tarde en el día, puede ser un poco más concurrido; un liveaboard es lo mejor como usted conseguirá en el agua antes que nadie.
• Ponga un aviso de profundidad en su ordenador. Nadie sabe la profundidad a la que llegan las aguas alrededor de Elphinstone; el agua clara hace que sea más fácil adentrarse más de lo que pretendía.

Cómo llegar a Elphinstone

Liveaboards en Egipto a Elphinstone suelen partir de Puerto Ghalib, cerca de Marsa Alam, o de Hurghada. Ambos tienen aeropuertos internacionales con vuelos desde la mayoría de los principales aeropuertos europeos y vuelos de conexión desde más lejos. El traslado entre ambos dura unas cuatro horas y supondrá un cargo adicional.

Los itinerarios varían en función de la salida y la duración de la navegación, pero hay ciertos lugares que la mayoría visita. Si su viaje incluye Elphinstone y otros lugares, lo más probable es que se dirija al Dédalo y a los Hermanos. A veces, transitará hasta Elphinstone durante la noche y llegará temprano por la mañana al yacimiento. Alternativamente, hay excursiones en barco de un día a Elphinstone que salen de Marsa Alam.