Qué esperar de un crucero en los cayos de Exuma

Una cadena de 365 islas, llamadas cayos, rodeadas de aguas azul zafiro y playas vírgenes, forman los cayos de Exuma. Esta cadena de islas de las Bahamas sólo se extiende 209 km y comienza a sólo 55 km por debajo de la capital, Nassau. Estas islas sólo están pobladas por 7.400 personas, lo que significa mucha intimidad y mucha naturaleza virgen; la receta perfecta para una gran experiencia. Hay una gran abundancia de vida marina, incluidas todas las especies de tortugas marinas que se pueden ver durante todo el año, junto con rayas águila, delfines, tiburones de arrecife y caballitos de mar. De noviembre a febrero aumentan las posibilidades de ver ballenas jorobadas y tiburones martillo. Debido a la extrema falta de escorrentía en el agua, la visibilidad es estupenda durante todo el año.

La zona de buceo más famosa es el Exuma Land and Sea Park; es uno de los parques nacionales y zonas protegidas gestionados por el Bahamas National Trust, lo que significa que la protección de su entorno es una prioridad para ellos. Allí tendrá la oportunidad de bucear entre paredes submarinas, arrecifes florecientes e intactos y, por último, pero no por ello menos importante, tiburones. Tienen puntos de inmersión de múltiples profundidades para que los submarinistas puedan disfrutar aquí de una experiencia de buceo. Con su protección, es un tipo de entorno que no encontrará en muchos otros lugares.

Uno de los puntos de inmersión más populares del Parque Terrestre y Marino es Jeep Reef. Tiene uno de los arrecifes más sanos y coloridos. Hay una corriente constante que ayuda al coral a mantenerse sano, lo que se traduce en una gran población de peces. Su seña de identidad es el jeep con incrustaciones de coral situado junto al arrecife.

En los cayos de Exuma tendrá la oportunidad de visitar varios puntos de inmersión, cada uno con su propia experiencia única. Hay algunos puntos de inmersión que consisten en hermosos y prósperos diques, como el Whale Tail Wall, donde a menudo se ven rayas águila, y el Pillar Wall, que comienza a 12 metros (40') y desciende más de 100 m (333'), especialmente ideal para buceadores de profundidad.

También hay un pecio en torno al cual se puede bucear; el Austin Smith Wreck, que yace a 18 m (60') y tiene unos 25 m (82') de largo y, tras permanecer allí abajo durante 21 años, su desgracia ha creado un espectacular lugar de inmersión. Si busca aún más emoción, la encontrará en The Washing Machine, un lugar donde la marea puede hacerle dar literalmente volteretas, si así lo desea. Si prefiere observar desde la barrera, también cuenta con un impresionante arrecife repleto de vida. En cuanto a los arrecifes, el Amberjack Reef, otro lugar, es un trozo de arrecife increíblemente vivo. Miles de peces le rodearán, y múltiples tiburones de arrecife llaman a esa zona su hogar.

Otra experiencia única que ofrecen los cayos de Exuma es la posibilidad de bucear en un agujero azul; como está bastante cerca de Nassau, puede hacerse al principio o al final del viaje. Este punto de inmersión se llama Lost Blue Hole. El agujero en sí tiene 60 metros de profundidad, con numerosos niveles de emoción. El borde se encuentra a 12m (40') y está habitado por un sinfín de corales, rayas y bancos de peces. A 24m (80') hay una grieta llena de langostas y, durante los meses de primavera, los tiburones de nariz negra habitan en el nivel más profundo de los agujeros.

Éstos son sólo algunos de los puntos de inmersión que puede visitar un barco de las Bahamas; hay muchos más, cada uno con algo especial que ofrecer. Muchos de los sitios que visitará sólo son accesibles por liveaboards, lo que elimina que sea hacinamiento, una gran ventaja.

Detalles de los itinerarios

La duración del itinerario a bordo que visita los cayos Exuma suele ser de 8 días y 7 noches, con salida desde la capital, Nassau. Los precios comienzan a partir de 300 dólares al día, sin embargo, este precio podría excluir cosas tales como alquiler de equipo que comienza a partir de alrededor de 175 dólares adicionales para todo el viaje, el seguro, que es algo que es muy recomendable que todos obtengan antes de unirse a la liveaboard y, por último, si decide utilizar Nitrox entonces esto también vendrá como un costo adicional, por favor, compruebe siempre los detalles, ya que pueden variar. En este momento un liveaboard sale a los Cayos Exuma varias veces al mes, durante todo el año. El número de personas a bordo puede variar, pero suele ser de unas 15 personas.

Los buceadores deben estar en posesión del título Open Water, pero todos los niveles son bienvenidos. El personal a bordo está formado por profesionales cuya principal prioridad es la seguridad y el disfrute. Siempre recibirá una sesión informativa de seguridad antes de cada inmersión, seguida de lo que esperamos que sea una inmersión emocionante y satisfactoria. Se le ofrecerá un alojamiento lujoso y confortable a bordo, con una tripulación profesional y experimentada. Realizará aproximadamente 5 inmersiones al día (incluidas las nocturnas) y entre ellas se le servirá comida de cocina internacional con bebidas constantemente disponibles.

La mejor época para viajar

Se puede bucear en los Cayos Exuma durante todo el año. Cada estación ofrece a los buceadores una experiencia diferente. En cuanto a las temperaturas y las condiciones de inmersión, varían, pero no hasta extremos que impidan a cualquiera meterse en el agua. En noviembre comienza el invierno, con frentes fríos de vez en cuando. La mayoría son suaves. En esta época, las aguas rondan los 25-26 grados Celsius (77-80 grados Fahrenheit), por lo que, aunque sea invierno, las temperaturas siguen siendo agradables. Los meses de verano, de junio a septiembre, presentan las mejores condiciones, con aguas que rondan los 30 grados Celsius (85 grados Fahrenheit). El mes con más riesgo de tormentas es agosto; sin embargo, no son frecuentes.

Salidas de los barcos de buceo

La ciudad de salida de los barcos que visitan los cayos Exuma es la capital, Nassau. Allí cuentan con un aeropuerto internacional; el aeropuerto internacional Lynden Pindling, que es el puerto de entrada más fácil a las Bahamas. El muelle principal de Nassau es el Prince George Wharf. Los cayos de Exuma empiezan a sólo 55 km al sur de Nassau, por lo que llegar no es un viaje largo.

Para iniciarse en el mundo del submarinismo de las Bahamas, Nassau y su vecina Paradise Island ofrecen numerosas oportunidades. Algunas incluyen naufragios, una de las inmersiones cuenta con un gran agujero azul y se puede visitar la inmersión llamada con humor "Fish Hotel", en la que abundan los grandes bancos de peces. Los puntos de inmersión son de diferentes profundidades, por lo que cualquier buceador puede explorarlos.