Acerca de los cruceros por Escocia

En Escocia, los cruceros pueden llevarle a algunos de los rincones más remotos y hermosos de este bello país. Muchos cruceros por Escocia recorren las diversas y numerosas islas que se extienden a lo largo de la larga y dramática costa del país. En el extremo norte, una de las regiones más aisladas y singulares de Escocia son las islas Shetland. El archipiélago es famoso por sus impresionantes playas y la rica avifauna y fauna marina que puede contemplarse desde un pequeño crucero. Ballenas, delfines, focas y muchas curiosas aves marinas, como el adorable frailecillo, pueden verse no sólo en la isla principal sino en los islotes aislados, a los que se accede fácilmente en un crucero por las islas Shetland.

El archipiélago de las Shetland es una de las regiones más aisladas del mundo.

El archipiélago también cuenta con una gran riqueza de yacimientos arqueológicos que visitar. Las islas han sido lugares de ocupación humana durante unos seis mil años, por lo que muchos de estos yacimientos son prehistóricos y están bien conservados debido a la falta de desarrollo en esta parte del mundo. Muchas costumbres ancestrales permanecen hoy en día en las islas, con edificios y granjas tradicionales aún en funcionamiento. Una visita a las islas más pequeñas del archipiélago permite a los viajeros experimentar los estilos de vida únicos, las tradiciones y el animado folclore de las diminutas comunidades que aún viven en estas tierras. Los cruceros por Escocia están destinados a satisfacer al arqueólogo, al entusiasta de la vida salvaje y al fotógrafo que todo el mundo lleva dentro.

Mejores cruceros por Escocia

Los mejores cruceros por Escocia y zonas que visitar

Más de un tercio de las veinte mil personas que viven en las islas Shetland residen en la isla principal, alrededor de la ciudad de Lerwick. Lerwick es un puerto pintoresco y resguardado con muchos edificios históricos y museos donde podrá aprender más sobre la rica y colorida historia del archipiélago. La ciudad es la parada perfecta para pasar la noche en un crucero en barco pequeño por las islas Shetland, con una cocina exquisita y animados pubs y bares. La ciudad también alberga uno de los mayores festivales de fuego de Escocia, Up Helly Aa, donde los lugareños celebran la mitad del invierno con procesiones iluminadas con antorchas y la quema de una réplica de un barco vikingo, seguida de fiestas nocturnas.

Una de las ventajas de realizar un crucero en un barco pequeño por Escocia es poder saltar de isla en isla con facilidad, y tras haberse empapado del ajetreo de Lerwick, basta una breve parada para llegar a la isla más remota de Yell. La isla es un paraíso para la vida salvaje con menos de mil habitantes humanos. Apodada ‘la capital de las nutrias del Reino Unido,’ es un lugar fantástico para avistar a estos descarados personajes y, con suerte, capturar algunas fotografías impresionantes de ellos en la costa. También es posible avistar marsopas, orcas y sus presas las focas desde el barco. En tierra, hay varios yacimientos arqueológicos prehistóricos y un pequeño museo donde podrá aprender sobre los curiosos habitantes y el folclore de la isla. A un corto trayecto al norte de Yell se encuentra Unst, donde hay una gran variedad de yacimientos históricos de la época vikinga, así como otros más recientes, entre ellos el castillo de Muness.

Más alejadas del archipiélago principal se encuentran varias islas más pequeñas conocidas por sus impresionantes muestras de vida salvaje. Foula, al oeste de las islas Shetland, es conocida como la "isla de los pájaros" y es también el hogar de una treintena de granjeros escoceses conocidos localmente como ‘crofters.’ La población aquí es famosa por ser superada en número tanto por las aves salvajes como por las ovejas que viven aquí. Los aficionados a la ornitología que realicen un crucero por las islas Shetland encontrarán alcas, gaviota tridáctila y grandes skúas que se abalanzan y zambullen alrededor de la dramática costa de la isla’

Entre los archipiélagos de las Orcadas y las Shetland se encuentra una de las más famosas y remotas de las islas Shetland’la isla Fair. Azotada por el viento y emocionante, esta isla ha tenido una historia intrigante para un lugar tan aislado. Los cruceros en pequeñas embarcaciones pueden atracar en el puerto protegido de la isla’y los visitantes pueden visitar el museo y aprender sobre el asentamiento de personas durante la Edad de Hierro, el folclore único de los habitantes y la historia de un galeón naufragado lleno de soldados españoles que quedaron varados aquí tras una batalla perdida en Inglaterra. También hay varios lugares donde comprar la especial labor de lana de la isla, única de la Fair Isle.

Mejor época para hacer un crucero en Escocia

Es un país hermoso en cualquier época del año, pero el mejor momento para visitar Escocia en un crucero en barco pequeño depende totalmente de sus gustos personales. El final de la primavera y el verano son los mejores para el buen tiempo, con días largos y noches cortas, perfectos para explorar y hacer senderismo. El tiempo puede ser más húmedo durante los meses de otoño. Aún así, hay mucho que ver con la gran cantidad de gente que viaja a Escocia en octubre y marzo para contemplar el espectacular espectáculo que ofrecen las auroras boreales, conocidas por los habitantes de las Shetland como ‘las bailarinas Merrie’; La celebración de Up Helly Aa, que atrae a un gran número de visitantes, le da motivos de sobra para visitar Escocia en enero y diciembre. Merece la pena realizar un pequeño crucero a las Shetland en esta época, ya que los hoteles y pensiones del archipiélago suelen estar completamente llenos durante las celebraciones del Up Helly Aa.

Cómo llegar a Escocia

A pesar del pequeño tamaño del país, llegar a Escocia es relativamente fácil, con tres aeropuertos internacionales en Glasgow, Prestwick y la capital de Edimburgo. Los vuelos a estos aeropuertos son regulares desde Europa y desde centros más grandes como Dubai y Londres para los que viajan desde fuera de Europa. Es fácil volar hacia el norte a las islas más remotas desde estos aeropuertos en un avión de hélice con aeropuertos en los archipiélagos de las Orcadas y las Shetland. También es posible llegar a Lerwick desde Bergen, en Noruega, o más al sur, desde Manchester, Inglaterra. También es posible acceder a las islas en barco, ya sea directamente en un pequeño crucero o tomando el ferry desde Leith (Edimburgo) o la zona de Glasgow. Para quienes deseen incluir un viaje por Escocia’continental, también es posible tomar el ferry nocturno desde más al norte, en Aberdeen. La ruta de ferry más corta se encuentra en Scrabster, en la costa norte de Escocia, donde se puede dar un pequeño salto de una hora hasta las Orcadas antes de tomar el ferry interinsular a las Shetland.

Consejos para cruceros por Escocia

Tanto si toma el transbordador como si vuela, el transporte entre islas puede cancelarse por motivos meteorológicos, aunque esto es menos habitual durante el verano. Es aconsejable planificar su llegada unos días antes de su crucero en barco pequeño por las Shetland para tener en cuenta cualquier retraso en la llegada a las islas. Puede que la protección solar no sea lo primero que le venga a la mente para el norte de Escocia, pero los vientos frescos y los días largos significan mucha exposición al sol, sobre todo si sale a hacer senderismo y turismo. Escocia tiene la suerte de carecer de mosquitos; sin embargo, en las tiendas locales se puede encontrar un repelente contra un diminuto insecto local llamado ‘midge’. Éstos raramente se experimentan en los barcos pero pueden verse y sentirse en los viajes por tierra. El tiempo local en Escocia suele ser bueno pero puede ser bastante impredecible, por lo que llevar una buena gama de ropa, sea cual sea la estación, es una buena idea. Es muy recomendable reservar con bastante antelación para cualquiera de las temporadas altas. Esto incluye la primavera, el verano y el espectáculo de la aurora boreal de mediados de marzo y mediados de octubre. Las fechas de Up Helly Aa varían, pero conviene saber que el alojamiento en las Shetland se reserva con muchísima antelación durante este periodo.